Menggunakan salutan zink untuk melindungi substrat keluli asas daripada kakisan, atau untuk meminimumkan pendedahannya kepada kakisan, telah terbukti sangat berkesan dalam keadaan atmosfera umum. Prinsip perlindungan kakisannya terutamanya melibatkan aspek berikut:
(1) Lapisan zink oksida yang nipis dan padat terbentuk pada permukaan salutan zink. Lapisan zink oksida ini sukar larut dalam air, justeru memberikan tahap perlindungan tertentu kepada lapisan zink di bawahnya. Walau bagaimanapun, apabila ketebalannya mencapai sekitar 300 nanometer, ia terdedah kepada detasmen. Jika zink oksida bertindak balas dengan komponen lain di atmosfera untuk membentuk garam zink tidak larut, kesan perlindungan kakisan menjadi lebih ideal.
(2) Salutan zink berfungsi sebagai filem nipis padat yang menutupi permukaan keluli, menghalang substrat keluli daripada bersentuhan dengan sebarang larutan yang menghakis dan dengan itu melindunginya daripada kakisan.
(3) Sekiranya kawasan kecil substrat keluli didapati tidak bersalut atau sebahagiannya terdedah kerana kakisan, salutan zink boleh membentuk mikrosel galvanik besi-zink di bawah keadaan elektrolitik yang dicipta oleh filem air permukaan. Ini membolehkan lapisan zink bersebelahan membaiki kawasan yang tidak bersalut dan terdedah, terus memberikan kesan perlindungan.
