Menggunakan salutan zink untuk melindungi substrat keluli asas daripada kakisan, atau untuk meminimumkannya, telah terbukti sangat berkesan dalam keadaan atmosfera biasa. Prinsip perlindungan kakisan terutamanya merangkumi aspek berikut:
(1) Lapisan zink oksida yang nipis dan padat terbentuk pada permukaan salutan zink. Lapisan zink oksida ini sukar larut dalam air, justeru memberikan tahap perlindungan tertentu kepada lapisan zink logam di bawahnya. Walau bagaimanapun, ia cenderung mengelupas apabila ketebalannya mencapai sekitar 300 nanometer. Perlindungan kakisan menjadi lebih berkesan jika zink oksida bertindak balas dengan komponen lain di atmosfera untuk membentuk garam zink tidak larut.
(2) Salutan zink bertindak sebagai filem nipis padat yang meliputi permukaan keluli, menghalang substrat keluli daripada bersentuhan dengan sebarang penyelesaian yang menghakis dan melindunginya daripada kakisan.
(3) Dalam kes di mana kawasan kecil substrat keluli tidak bersalut atau bahagian permukaan terdedah kerana kakisan, salutan zink boleh mencipta mikrosel galvanik besi-zink di bawah keadaan elektrolitik yang dibentuk oleh filem air permukaan. Ini membolehkan salutan zink yang tinggal untuk membaiki kawasan yang tidak bersalut dan terdedah, terus memberikan kesan perlindungan.
